現地９月６日、山本由伸（ロサンゼルス・ドジャース）が敵地でのボルティモア・オリオールズ戦に先発登板。９回２死までノーノーを継続していたが、あと１死でソロ本塁打を浴びて降板した。その後、救援陣が打ち込まれチームはまさかの２試合連続サヨナラ負け。山本の勝ち星まで消える最悪の結果になった。

　快挙はお預けとなった。立ち上がりは３番ヘンダーソンをカットボールで空振り三振に仕留めるなど三者凡退。２回も三人で片づけた。

　３回は２者連続の四球で無死一、二塁とランナーを背負うが、コビー・メヨを空振り三振、１番のジャクソン・ホリデーを二ゴロ併殺に打ち取りピンチを切り抜ける。５回も２つの三振を奪い、ここまでノーヒットに封じた。

　６、７回も三者凡退で抑えた山本。球数は91球に達したが８回のマウンドも続投。７番のディラン・ビーバーズをスプリットで空振り三振とし、無安打無得点をキープした。

　野茂英雄（元ドジャースなど）、岩隈久志（元シアトル・マリナーズ）以来となる日本人史上３人目の快挙まで、残りアウト３つ。先頭を三球三振、次打者を中飛に打ち取り、ノーノーに王手をかけるが、21歳のホリデーに内角のカットボールを右翼席に運ばれ、ついに初失点。快挙は逃したが、山本の力投に敵地ファンもスタンディングオベーションで称えた。

　あとは２番手のブレイク・トライネンがアウトを奪ってゲームセット...のはずが、コントロールが乱れ２死満塁にピンチを広げて押し出し四球。２対３と１点差にすると、指揮官は前日サヨナラ弾を浴びた左腕のタナー・スコットを投入。逃げ切りを図るが、スコットは期待に応えられず２点適時打を浴び、悪夢の逆転サヨナラ負けを喫した。
  　専門メディア『Dodgers Nation』の重鎮記者ダグ・マッケインは「悪夢のような負け方だ」と落胆。長年ドジャースを取材し続ける同氏から見ても「球団史上、最悪のレギュラーシーズンでの敗北のひとつ」と断言するほど、ショックの大きさを窺わせた。

　その一方で、日本人右腕には「完璧な投球だった」と激賞。あと１死で2014年以来となるドジャースでの単独ノーヒッターを達成するはずだったと伝えたうえで、「心底悔しい。ヨシのためにどうしてもこの試合を勝ちたかった」と嘆き。４連敗中だったチームを救うため獅子奮迅の働きを魅せたエース右腕に同情を寄せた。

　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は「本当に今夜のヨシは素晴らしかった。これだけの内容で負けてしまったのは悔しいし、敗戦は受け入れ難い」と意気消沈。「ヨシのパフォーマンスを無駄にしてしまった」とため息をついた。

構成●THE DIGEST編集部

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