特大弾に指揮官も賛辞を惜しまない。

　現地９月13日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地で行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に「１番・DH」として先発出場し、５試合ぶりの49号ソロを放つなど、５打数３安打１打点、１四球３得点と大暴れ。ナ・リーグ本塁打数でトップを走るフィラデルフィア・フィリーズのカイル・シュワーバーとは、現在２本差だ。

　大谷のバットから快音が響いたのは、３点を追う３回先頭の第２打席。ジャイアンツの先発右腕ローガン・ウェブと対峙すると、１ボールから甘く入ったシンカーを捉え、打球速度114.8マイル（約184.8キロ）、飛距離454フィート（約138.4メートル）を計測する今季自己最長の一撃がバックスクリーンに飛び込んでいった。

　この一発から打線に火がつき、ドジャースは13対７で逆転勝ち。試合後、ドジャースを率いるデーブ・ロバーツ監督は、米カリフォルニア州地元放送局『SportsNet LA』などの取材に応じ、「２回１死満塁でネクストバッターズサークルのショウヘイに回せず、厳しい状況だったが、次の回の先頭で本塁打を放ち、流れを取り戻してくれた」と話している。
  　また、これで２年連続の50本塁打へ王手をかけた点については、「それが滅多に起こらないことを考えれば、非常に難しい偉業だ。ショウヘイがどれだけ特別な選手なのかを物語っている」とコメント。「今夜も四球を選び、彼らしいプレーで後ろの打者に打点のチャンスを与えてくれた。とてつもない偉業だ」と強調していた。

　シーズン終盤も強い存在感を放ち続けている大谷。さらに会見内では、次回登板が16日のフィラデルフィア・フィリーズ戦の予定だと発表されたが、はたして残りの試合でどんなパフォーマンスが見られるのだろうか。フィリーズ戦で登板すれば、ナ・リーグ本塁打争いでトップに立つシュワーバー（51本）と直接対決となる。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】今シーズンのチーム最長本塁打となった大谷翔平の特大49号！

【記事】「釣りをしてたバカ野郎へ」　DeNAバウアー、横浜駅近くで代理人がトラブルに遭遇し激怒「次に人に当てたら、ただ逃げるのではなく謝るべきだ」