ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が、シンシナティ・レッズとの対戦が決まったワイルドカード・シリーズで重要な役割を担う可能性が高まっている。初戦は現地９月30日（日本時間10月１日）で、３戦ともに本拠地で行なわれる。３試合制（２戦勝利で地区シリーズ進出）での戦いにおいて、大谷は投打両面で鍵を握る存在と見られている。

　地元メディア『Dodgers Nation』によると、大谷は第３戦までもつれた場合に先発登板するプランが浮上しているという。記事では「ブレイク・スネルと山本由伸が第１戦と第２戦を任され、第３戦が必要となった場合に大谷がマウンドに上がる」と伝えている。
  　また、同メディアは大谷の二刀流登録がチーム編成に有利に働くことを強調。「大谷は投手としてカウントされないため、ドジャースは他球団に比べて実質的にひとり多く投手を抱えられる」とし、ロースター戦略における大きな利点を指摘した。

　一方で救援陣には佐々木朗希やエドガルド・ヘンリケスら若手の起用も検討されており、ブルペンの構成が柔軟に変わる可能性もある。『Dodgers Nation』は「佐々木とエンリケスは100マイル（約160.9キロ）超の速球を武器に、厳しい場面での登板が期待される」と言及した。

　ドジャースは今季、レッズ戦で５勝１敗と大きく勝ち越しており、うち２勝は山本と大谷が挙げた白星だった。短期決戦でも、この両投手の活躍がシリーズの行方を左右することになりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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