現地10月３日（日本時間４日）、米カリフォルニア州の地元紙『Orange County Register』のビル・プランケット記者は、ナ・リーグ地区シリーズ（NLDS）の勝敗を大胆予想。そのなかでロサンゼルス・ドジャースは、フィラデルフィア・フィリーズに２勝３敗で惜敗するという見解を示した。

　ドジャースは敵地で行なわれる第１戦と第２戦で、これまでにない完全アウェーの戦いが待っている。ここまで順調に勝ち進んできたが、今季レギュラーシーズンで両チームの直接対決は、フィリーズに２勝４敗と負け越している。ゆえに、昨季ワールドシリーズ覇者にとって今回の対決が大きな試練となるのは間違いないだろう。

　昨年のNLDSではサンディエゴ・パドレスと激突し、１勝２敗の崖っぷちから連勝してリーグ優勝決定シリーズに進出した。デーブ・ロバーツ監督は、「あれが事実上のワールドシリーズだった」と振り返るほど、世界一奪還のターニングポイントになったシリーズだと説いた。

　この激闘をプランケット記者は引き合いに出し、「もし、このフィリーズ戦を乗り越えれば、今回も同じことが言えそうだ」と分析している。
  　そのうえで同記者が懸念するのは、フィリーズの“ホームアドバンテージ”だ。今季、フィリーズはホームゲームでMLB最高の55勝26敗をマーク。熱狂的なファンの声援を味方につけ、驚異的な強さを見せている。

　またドジャースについて、「最近はシチズンズバンク・パークで特に良いプレーができていない。過去３シーズン、同球場で９試合中７試合に敗れている」という不吉なデータを紹介。「これが接戦の勝敗を分ける決め手となるかもしれない」と警鐘を鳴らした。

　リーグ東地区を圧倒的な強さで制した強敵を相手に、ドジャースはどういった戦いを挑むのか。大谷翔平のポストシーズン初先発が発表されている第１戦は、日本時間５日の午前７時38分に試合開始予定。リーグを代表する強豪同士の白熱した攻防から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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