ここまで２戦を終えたア・リーグ地区シリーズで、ニューヨーク・ヤンキースは後がない状況となっている。トロント・ブルージェイズを相手に敵地で連敗し、試合内容もそれぞれ二桁失点を喫するという、不甲斐ない展開が続いている。

　３、４戦目では本拠地に戻るヤンキース。ここから勝ち上がるためには３連勝しか道は残されていない。果たして、勢いに勝るブルージェイズを相手に、シリーズをひっくり返すことが出来るのか。
 
　米メディア『FANSIDED』では、現地時間10月６日配信のヤンキースの特集記事を掲載。この先の戦いを展望するも、名門球団に対し厳しい見方を示している。

　過去、同様の成績から逆転したケースや、３戦目以降の先発投手のマッチアップなどにも触れ、ヤンキースが巻き返す可能性もあると伝える一方で、「それが難しい２つの理由」も説いている。

　１つ目として同メディアは、５戦目がふたたびロジャース・センターでの戦いとなることで、「ヤンキースにとって最大の恐怖だ」と同メディアは主張。ブルージェイズの本拠地でのゲーム、ヤンキースは１、２戦目で大敗している他、レギュラーシーズンでも１勝６敗という相性の悪さから、「最後に待つカナダの熱狂的な観客の前での第５戦――そこを制するヤンキースの姿を想像するのは、ほぼ不可能に近い」と見通している。

　さらに２つ目の理由では、「これが核心だ」と強調したうえで、今シーズンに露呈した勝負どころでの脆弱さを挙げる。

　同メディアは、「ヤンキースが10月の舞台で（仮に２連勝しても）３試合連続、何も問題無く乗り切れると本気で信じられる要素が、今季のどこにあった？」などと指摘。シーズン中の各スタッツは「関係ない」と断じつつ、「地区優勝に結びつかなかった理由は明白だ。ヤンキースは試合を落とすようなミスを何度も繰り返してきた」と振り返る。

　加えて、「このチームは到底信用できない」と現在のヤンキースへ辛辣な批判を並べながら、「これまでの戦いぶりを見る限り、すでに彼らは『自分たちがどういう存在か』を証明してしまっている」と評しており、「その規律の欠如と精神的な脆さこそが、いずれチームの命取りになるだろう」と持論を綴っている。

　過去２試合、ヤンキースは投打が噛み合わず、拙守も大きな話題となった。窮地に立たされたスター軍団は、本拠地でのゲームで流れを変えられるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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