スーパースターがド派手なスタートだ！

　現地10月17日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平がミルウォーキー・ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第４戦に１番・投手兼指名打者で先発出場。初回の第１打席でポストシーズン３本目となる先頭打者ホームラン放った。

　ワールドシリーズ進出に王手をかけた大事な一戦。大谷は二刀流として、先発マウンドに上がった。

　まずは先頭のトブライス・チュラングを四球で歩かせるも、続くジャクソン・チョーリオを100.3マイル（約161.4キロ）の直球で空振り三振。３番のクリスチャン・イエリチは外角低めいっぱいに100.2マイル（約161.3キロ）の直球をズバッと投げ込み、見逃し三振に仕留める。さらに、一発があるウィリアム・コントレラスには切れ味鋭いスイーパーで三球三振。ランナーを与えたが、初回を三者連続三振に打ち取る素晴らしい立ち上がりだった。

　そして先頭打者として迎えたその裏の第１打席、先発左腕のホセ・キンタナが投じた内角低めのスラーブを振り抜くと、打った瞬間に本塁打を確信。右翼スタンド上段に先頭打者アーチを突き刺し、ゆっくりとダイヤモンドを一周した。
  　衝撃的な立ち上がりに米メディアは拍手喝采だ。MLB公式サイトは投打での動画を即アップ。投げては「ショウヘイ・オオタニ、今夜の初奪三振は100マイル（約161キロ）の速球だ」「三者連続奪三振でスタートさせた」と連続投稿。直後のソロ弾では「なんちゅうスタートだ！」と激賞だった。

　米スポーツ専門局『ESPN』の敏腕記者ジェフ・パッサン氏は「ショウヘイ・オオタニの初回はこちら」と紹介し、ポストシーズンの舞台で魅せた「投手：三者三振を奪う　打者：先頭打者本塁打を放つ」という信じられない離れ業にただただ脱帽。「バケモノかよ」と付け足した。

　試合はドジャースが３対０でリード。今日勝てばドジャースは４連勝で２年連続ワールドシリーズ進出が決定する。

構成●THE DIGEST編集部

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