元楽天監督で野球解説者のデーブ大久保氏が10月30日、TBS系列の「ゴゴスマ GO GO!Smile!」に出演。ワールドシリーズ第５戦で、トロントブルージェイズに１対６で敗れたロサンゼルス・ドジャースについて語った。

　大久保氏はまず、ドジャースの先発左腕ブレイク・スネルが初回に１番デービス・シュナイダーと２番ブラディミール・ゲレーロJr.にソロ本塁打を連続で打たれた点を問題視する。

「先頭打者にホームランを打たれました。これは仕方ないです。さらにゲレーロJr.選手という“トロントの大谷（翔平）”選手のような、打てば（相手が）乗ってしまう選手に打たれて、ドジャースの士気が下がってしまったんです。しかも２点差になったので、（ドジャース側は）ランナーを１人出してもバントもヒットエンドランも、ものすごく使いにくくなり、ただ打つだけの状態になりました」

　そのなかでドジャース打線は、ブルージェイズの先発を託された22歳の新人右腕トレイ・イェサベージに７回３安打12奪三振で１失点に抑えられた。自身も現役時代にキャッチャーだった大久保氏は、26歳捕手のアレハンドロ・カークの配球に着目する。

「若いカーク捕手が高低を使う。速球を高く、低めにフォーク。そういう時には、ベルトから下を打っていく。（ドジャース打線には）この意識が薄かった。下半分の高低にすれば、集中していける。低めも見送れたのに、高いところと低いところという大分広いところになって、ストライクゾーンが散漫になっていたので、高めのボール球に手を出してしまう。低めのワンバウンドも遠くなって、振ってしまう。この状態を作られたので、投げたピッチャーも凄いですけど、実はキャッチャーにも素晴らしいリードをされたんです」

　そして、イェサベージの技術的な特長にも言及する。
  「怖いもの無しもあるんですけど、技術で言うとフォークが真っ直ぐと同じ軌道で来て、ストンッと落ちる。投げた瞬間、（打者は）フォークとは思わないです。何でワンバウンドのボール球を振ってしまうのかというと、バッターにとっては、真ん中に見えた球がワンバウンドまで落ちてくるから。しかも、（193センチと）すごい長身でアングルという手の高さも異常で、２階のようなところから来る」

　ドジャースはシリーズ２勝３敗となり、ブルージェイズに王手をかけられて崖っぷちに追い込まれた。しかも大谷はここ２戦で合計７打数無安打で３三振と当たりが止まっている。

　しかし大久保氏は元プロ野球選手の経験から、レギュラーシーズンで大谷が打率.282で55本塁打をマークしているため、相手は「そろそろ打ち出す」と考えるものだという心理を紹介。延長18回で６時間半超の激闘となった第３戦から日が経つために「だから大谷選手の体力も回復しますし、打ってくる」と予想する。

　そして、第６戦のキーマンには先発が予想される山本由伸を指名。「山本投手頼みになったのだけは間違いないです」とし、「しっかり投げて完投してくれたら、ドジャースが優勝します」と期待を寄せた。

　はたして、ドジャースは巻き返せるだろうか。注目の第６戦は現地10月31日に、敵地ロジャース・センターで行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部

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