ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が、今季のワールドシリーズ（WS）でMVPに輝いた山本由伸の快投を、2024年のWSでニューヨーク・ヤンキース相手に圧巻の投球を見せたウォーカー・ビューラーと重ね合わせた。地元メディア『Dodger Blue』が報じている。

　山本はトロント・ブルージェイズとの25年WSで３試合に登板し、防御率1.02、WHIP0.68、15奪三振をマーク。第２戦では完投勝利を挙げ、第６戦で６回を投げた翌日に救援登板。優勝を決める第７戦でブルペンから２回2/3を無失点に抑えるなど、まさにチームの救世主となった。
  　ロバーツ監督は「ウォーカーとヨシ（山本）には共通点がある」と語り、「第６戦で96球を投げた翌日に中０日で再登板し、２回2/3で34球を投げるなんて信じられない。正直、ヨシをマウンドに送り出した自分も少しクレイジーだったが、彼がベストの選択肢だと信じていた」と振り返った。

　監督の言葉が示す通り、山本の姿は24年のWSで胴上げ投手となったビューラーを想起させる。ビューラーは同シリーズで、ヤンキースとの第３戦に先発し５回76球を投げた後、中１日で第５戦の９回にクローザーとして登板。35球を投げて試合を締めくくり、ドジャースを優勝に導いた。25年からはボストン・レッドソックスに所属し、シーズン途中でフィラデルフィア・フィリーズへ移籍している。

　同メディアは「ロバーツ監督は山本とビューラーを“ドジャースの伝説に名を刻む存在”と評した」と伝えており、両投手の勇敢な登板は球団史に刻まれる出来事となった。

　また、山本は25年ナショナル・リーグのサイ・ヤング賞最終候補にも選出されており、ピッツバーグ・パイレーツのポール・スキーンズ、フィラデルフィア・フィリーズのクリストファー・サンチェスとともに名を連ねている。受賞者は現地時間11月12日（日本時間13日）に発表される予定。

構成●THE DIGEST編集部

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