最強守護神が胸を高鳴らせている。

　ニューヨーク・メッツからFAとなっていたエドウィン・ディアズは、３年総額6900万ドル（約108億円）、救援投手史上最高額となる年平均2300万ドル（約36億円）でロサンゼルス・ドジャースへ移籍。現地12月12日には、ドジャー・スタジアムで入団会見を行ない、地元局『SportsNet LA』のインタビューに応じた。

　今季62試合の登板で６勝３敗28セーブ、防御率1.63の好成績を記録するなど、３度目のリーグ最優秀救援投手賞に輝いたディアズ。「まずドジャースの一員になれるのがうれしい」と話し始め、「本当にあっという間で、１週間もしないうちに全てがまとまった」と交渉の舞台裏を振り返っている。
  　さらに「勝利の手助けができたらと思う。ここで健康を維持し、試合に勝つこと。それが目標だ」と力強く意気込みをコメント。ドジャース移籍の決断は、2025年シーズンに同球団に所属した弟の救援右腕アレクシス・ディアズも高く評価しているようで、やり取りの内容を次のように打ち明けた。

「彼（アレクシス）がここのコーチやチーム、選手たちに関する素晴らしい話を聞かせてくれたし、『ドジャースと契約する』という報告も喜んでくれた。『考えすぎずにそこへ行っていい。上手くいくはずだ』と。『彼ら（ドジャース）は勝つチームだし、クラブハウスに優秀なコーチ陣がいるから大丈夫だ』とも言ってくれた」

　その後も、「マウンドが待ちきれない。きっと痺れる雰囲気になりそうだ」と期待を膨らませていたディアズ。来季はLAのユニ姿で、どんな投球を見せてくれるのか。新天地での活躍から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】トランペットの音色とともにマウンドへ向かうディアズ