現地２月２日、サンフランシスコ・ジャイアンツのラリー・ベア球団社長兼CEOは、米ポッドキャスト番組『The Dan Patrick Show』に出演。ニューヨーク時代から長年のライバル関係を築いてきたが、近年は強さが際立っているロサンゼルス・ドジャースへの思いを語った。

「野球界、そしてジャイアンツにとって、偉大な競争者だ」と話し始め、黄金時代を築きつつある同地区ライバルに敬意を示したベア氏は、「ドジャースのことが嫌いか？」という質問には、「打ち倒すべきドラゴンの存在は、決して悪いことではないだろう」と返した。

　ドジャースの球団運営についても、「脱帽だ。高額な選手だけでなく、ファームシステムや育成でも成果を上げているから」と高く評価。「嫌い、という言葉があまり好きではない。これは良い意味で血が沸き立つようなライバル関係なんだ」と自身の見解を明かした。

  　さらに、「フィールドで激しくぶつかり合うが、外ではこのスポーツを成長させるための同僚であり、パートナーだ」と続け、「ファンの情熱が好き。このライバル関係が野球というスポーツの価値を高めていると思う」ともコメント。二球団の結びつきは勝負を超えた次元にあるようだ。

　昨季は直接対決で４勝９敗と負け越したジャイアンツ。81勝81敗の勝率５割にとどまり、地区首位ドジャースに12ゲーム差を付けられるなど、不本意な内容で４年ぶりのポストシーズン進出を逃したが、果たして今季は反撃を見せられるか。彼らの戦いぶりからも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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