MLB専門放送局『MLB Network』のアナリスト、アレックス・アビラ氏は現地２月２日までに同局の番組『MLB Now』に出演。自身が作成した現時点での捕手ランキングトップ10を発表し、ワールドシリーズ連覇を果たしたロサンゼルス・ドジャースの主力選手を絶賛した。

　デトロイト・タイガースなどで捕手として13年間のMLBキャリアを積んだアビラ氏。2011年には捕手としてシルバースラッガー賞を獲得、オールスターにも選出された経歴を持つ実力者は、第１位にカル・ローリー（シアトル・マリナーズ）を置き、第２位にウィル・スミス（ドジャース）を選んだ。

　好位置につけたスミスは同局の分析システム『The Shredder』算出のランキングでは第３位、第２位はウィリアム・コントレラス（ミルウォーキー・ブルワーズ）だった。この結果にアビラ氏は「僕だったらスミスとコントレラスの順位を入れ替えていたかも」と率直なコメントを残した。
  　さらにアビラ氏はスミスへの称賛を続け、「６年連続でこのランキングのトップ３に入っている」とパフォーマンスの一貫性を評価。「殿堂入りへの道を歩んでいるだろう」と今後もトップクラスの活躍を続ければ、球史に残る名捕手になれると太鼓判を押した。

　現在30歳のスミスは2019年にドジャースでメジャーデビューして以降、７年間のキャリアでレギュラーシーズン722試合に出場し、打率.264、128本塁打、OPS.834をマーク。22、25年にオールMLBセカンドチームに選ばれたほか、現在３年連続でオールスターに選出されている。

構成●THE DIGEST編集部

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