野球の日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平は２月27日、バンテリンドームナゴヤでの中日ドラゴンズとの壮行試合を前にフリー打撃を実施。28スイングで11発のホームランを放ち、訪れたファンを沸かせた。

　スーパースターへ視線を注いだのは観客だけではなかった。侍ジャパンの前に練習を終えたドラゴンズの選手らも続々とベンチに現れ、グラウンドに座ったり、動画を撮るためにスマホを構えたりと思い思いの方法で大谷の11発を見つめた。
  　鳴り響く快音と凄まじい勢いでスタンドに飛び込む打球に、選手の口からは「うわーえぐい」「怖い怖い」「野球やってて良かった」「心拍数上がってる」と、興奮と驚きが入り混じった声が聞こえた。

　大谷は現地２月21日、所属するMLBロサンゼルス・ドジャースでのオープン戦で３打数１安打１得点を記録し３連覇に向けて上々の滑り出しを見せていた。24日に帰国、26日にチームと合流し、キャッチボールなどで調整を行なっていた中で帰国後初めて公の前でバットを振った。

取材・文●谷健生（THE DIGEST編集部）

【動画】現役プロ野球選手も虜にする大谷翔平のフリー打撃