現地３月６日、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンド・プールBで米国代表がブラジル代表に15対５で勝利。初戦を白星で飾った。

　初回に主将アーロン・ジャッジが２ラン本塁打で先制し、５回にブライス・トゥラング、８回にローマン・アンソニー、９回にはブライス・ハーパーがタイムリー。ブラジル投手陣が計19四死球（17四球、２死球）と制球が定まらなかったこともあり、次々とスコアを動かしていった。

　先発のローガン・ウェブは初回に先頭のルーカス・ラミレス（父親はMLB通算555本塁打のマニー・ラミレス）にソロアーチを浴びたが、以降は安打を１本も許さずに４回を投げ切った。

　２番手のマイケル・ワカは５～６回を無失点に抑えたが、７回に２死二塁から６番ルーカス・ホジョ（栃木ゴールデンブレーブス、北九州下関フェニックスでもプレー）が中前打を許して失点。

　さらに続く７番ヴィクトル・マスカイ（イタリア・セリエA、ネットゥーノBC1945所属）に２ラン本塁打を打たれ、この時点で７対４と３点差まで追い上げられた。８回には３番手ゲーブ・スパイアーが初回にアーチを放ったラミレスに、この試合２本目の本塁打を被弾。８回終了時点で８対５と接戦の様相だった。

  　９回にアメリカが３つの押し出しやタイムリーなどで計７点を加えて15対５。この結果に米野球ファンは、「最高のスタート」「ジャッジの圧巻プレー」などとSNSで盛り上がったが、「スコアはともかく、ひどい試合だった」「残塁多すぎ」「25～30点は取れた」「日本に勝つならレベルアップが必要」「ブラジルの健闘は高く評価されるべき」と指摘する声もあった。

　一方、ブラジルのファンは「チームを誇りに思う」「素晴らしい試合をした」「８回まで接戦だった」「８回で３点差。思ったよりいい結果だった」「スコアだけ見れば誤解されそうだけど、よく戦った」とチームを称えていた。

構成●THE DIGEST編集部

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