３月10日に行なわれた第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の１次ラウンドプールC最終戦で、日本代表「侍ジャパン」はチェコと対戦。９対０で勝利し、プールCで４戦全勝を飾った。

　最終的に大差となったが、７回までは０対０だった。チェコが接戦に持ち込んだ立役者は先発の軟投派右腕オンジェイ・サトリアだった。

　120キロ台の直球と110キロ台のチェンジアップとカーブを駆使し、侍打者を翻弄した。４回２／３で、67球を投げて６安打３奪三振無四球で無失点だった。

　日本打線は、サトリアを攻略するためには何をするべきだったのか。現役時代は西武やヤクルトで活躍した元首位打者の辻発彦氏が、テレ玉の公式YouTubeチャンネルに出演し、私見を述べた。

　辻氏はサトリアの特長を、「持ち味の遅い球、チェンジアップを多投しながら。調子の良い吉田（正尚）君でさえ、ああいう（ボテボテの）当たりになるのは、相当抜けが良いのか。ストレートは120キロ台で、それとカーブとチェンジアップを、同じ腕振りで上から投げ下ろす」と分析する。
  　こういったタイプの投手に対して打者は「中間球、スピードで待つしかない」とし、「強振しちゃうと失敗するから、みんなボテボテと。内野ゴロの山という形になったね」と振り返った。

　そのうえで攻略法は、「引っ張りにかからずにセンター方向、反対方向に意識を持って、高めの球を打つイメージでいかないと打てない」と主張した。一方、日本が３連勝でチェコ戦を前にプールC首位通過を決めていた面も、影響したと見立てる。

「こう言ったら失礼だけども、『勝てば準々決勝進出』というような試合だったら、もっといろいろ考えてバッティングをしたり、送るところは送ってとかなったと思うんだけど、１位通過が決まったなかでの試合だったので、調整という意味もあっただろう。その分、少し強振して失敗した感じ」

　状況も追い風になったとはいえ、侍ジャパンの打者でもしっかりとした対策をしないと、サトリアは打てないレベルにいたようだ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】辻発彦氏が侍ジャパンのチェコ戦を振り返る！