現地３月14日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準々決勝が行なわれ、日本代表「侍ジャパン」がベネズエラに５対８で敗れ、ベスト８で姿を消した。

　先発の山本由伸が先頭のロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）に先頭打者アーチを浴びたものの、１回裏に大谷翔平がお返しの先頭打者アーチ。両国のスター選手の一発が飛び出した一戦は、壮絶な打ち合いとなった。

　２回にベネズエラが６番グレイバー・トーレス（タイガース）に適時打を許して１対２と勝ち越された日本は３回、四球の源田を二塁に、申告敬遠の大谷を一塁に置いて、２番・佐藤輝明が適時二塁打を放って２対２に同点に追いついた。

　さらに負傷の鈴木誠也に代わって２回から緊急出場している森下翔太が、１死二、三塁で左翼スタンドに放り込む３ラン本塁打。阪神勢の活躍で、５対３と一気呵成の逆転劇を見せた。

　この日の日本は中継ぎ陣がベネズエラ打線に捕まった。５回、山本からマウンドを継いだ２番手の隅田知一郎が２番マイケル・ガルシア（ロイヤルズ）に２ラン本塁打を許して５対４と１点差に迫られると、続く６回には４番手の伊藤大海が７番ウィラー・アブレイユ（レッドソックス）に痛恨の３ランを被弾。５対７と逆転を許した。

  　８回には５番手の種市篤暉が二塁けん制を悪送球してしまい、走者が一気に生還。日本は５対８と３点のビハインドを背負ってしまった。

　８回裏に２死から５番・岡本和真、６番・村上宗隆の連続安打で一、二塁の好機を迎えるも、７番・牧秀悟が遊ゴロに倒れて得点を挙げられず。６番手として登板した菊池雄星が９回を無失点で切り抜けて９回裏の攻撃に望みをつなげるも、ダニエル・パレンシア（カブス）の前に８番・源田壮亮、代打の近藤健介が連続三振。１番の大谷が遊飛に倒れ、侍ジャパンが５対８で敗れた。

　今大会、国内では『Netflix』が独占放送。日本が敗退したことでネット上では「ネトフリ解約」が話題となり、Xのトレンド入りした。「負けたから解約しよう」「いっぱいいるだろうな」「いま解約しても契約期間まで視聴できますよ」「解約がトレンドになっている」といった声が溢れた一方、「アニメ目当てなのでやめられない」「見たい映画やドラマがあるから我が家は更新」といった継続の声も挙がっていた。

構成●THE DIGEST編集部

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