野球の日本代表「侍ジャパン」は現地３月14日、第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準々決勝でベネズエラに５対８で逆転負けし、ベスト８で敗退。２連覇はならなかった。

　日本にとっては史上最低となる８強止まりとなった一戦を、2006年第１回大会で日本代表の投手コーチとして優勝を経験している武田一浩氏が、生配信を行なった自身のYouTubeチャンネルで振り返った。

　ベネズエラに逆転された侍ジャパンの敗因を、武田氏は「リリーフ投手」だったと指摘する。先発投手の球数制限が１次ラウンドでは65球がも設けられてたが、準々決勝では80球に増えたとはいえ、継投は必須な状況だった。自身は「“第２先発”と言っていたけど、結局６回以降はリリーバーの専門職を使う。王（貞治）監督と「リリーフのスペシャリストを呼ぼう」という状況だったと明かした。

　ベネズエラ戦で５回に登板して２／３回を投げて２失点だった隅田知一郎と、６回にマウンドに上がり１回３失点だった伊藤大海はボール自体は良かったと評価しつつ、「リリーフは難しいという話。試合にゼロから入り込まなきゃいけないので、経験が必要なんだよね」と言及。本来先発投手のリリーフ起用の難しさを指摘した。
  　また自身がコーチを務めた頃よりも大会が盛り上がっているとし、「ちゃんと（優勝を）目指して、例えばキャンプなど、全部をやっていかないといけないんだろうね」という私見も。２月に宮崎で強化合宿を経たとはいえ、次回以降は強化策の見直しを提案した。

　今後に向けたWBCルールへの適応にも言及し、「日本もピッチクロックを導入した方がいい。世界と同じ基準にした方がいい」と主張。ピッチコムを含めNPBにも早期導入を訴えた。

　ワースト結果に終わったからこそ顕在化した侍ジャパンの課題が、改めて浮き彫りになった。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】武田一浩氏が侍ジャパンのベネズエラ戦を生配信！