ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は現地４月３日（日本時間４日）、敵地ナショナルズ・パークで行なわれたワシントン・ナショナルズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場。３回に今季１号となる３ラン本塁打を放った。開幕６戦にして待望の一発に、現地は大きく沸いた。

　３点ビハインドの３回１死一、二塁で迎えた第２打席。元巨人の37歳右腕、相手先発マイルズ・マイコラスと対戦した。１球目の内角ボール球を見送り、２球目の低めのチェンジアップを捉えると、打った瞬間に本塁打を確信。打球はライトスタンドへと消えていった。打球速度109.5マイル（約176.2キロ）、飛距離401フィート（約122メートル）を記録した待望の一発に、大谷自身も満足げな様子を見せた。
  　次打者カイル・タッカーやムーキー・ベッツから祝福を受けた大谷は、空を見上げて感謝の意を示した。この一発で勢いづいたドジャース打線は、２番タッカーが中前打、３番ベッツが２ラン本塁打を放つなど猛攻。４回にはアンディ・パヘスが２ラン、５回にはフレディ・フリーマンも２ランを叩き込み、得点を重ねた。さらに７回にはタッカーがソロ本塁打を放ち、ナショナルズを相手に16安打13得点で圧勝した。

　大谷は試合後、「出塁できているのは良いことだが、本来しっかり打ち返すべき球に対して、まだ十分に対応しきれていない」とコメントした。

　これにドジャースを取材する米スポーツメディア『The Sporting Tribune』のフレド・セルバンテス記者は自身のXを更新し、「ショウヘイ・オオタニは打席で静かに役割を果たし、単打１本と２つの四球で３度出塁した。今季はまだ長打力が発揮されていないものの、出塁能力は打線に影響を与え続けている」と評価している。

構成●THE DIGEST編集部

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