ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地４月15日（日本時間16日）、本拠地でのニューヨーク・メッツ戦に先発登板。６回を投げ２安打１失点、２四球10奪三振の好投で２勝目を挙げた。ドジャース移籍後では初めてDHを兼ねず投手に専念。100マイル超えの豪速球に米識者は脱帽している。

　大谷は初回、２回と三者凡退に抑える快調な立ち上がり。３回には２死二塁のピンチを招いたが、ギアを一段階上げてトミー・ファム、フランシスコ・リンドーアを連続三振。リンドーアの11球目には、この日最速となる100.4マイル（約161.5キロ）の高め直球でバットを振らせた。

　５回に２つの四球を与えた後、適時二塁打を浴び、今季初の自責点を記録。なおも１死二、三塁のピンチだったが、大谷はギアを一段階上げてトミー・ファムを161キロの直球で空振り三振。続くリンドーアを左直に抑え、なんとか最少失点でしのいだ。

　６回のマウンドは２番からの好打順だったが、圧巻の三者連続三振。最後の打者となったボー・ビシェットには直球、スライダー、スプリットで三球三振に斬って取り、充実の汗を拭った。
  　米投球分析家で“ピッチング・ニンジャ”の異名を持つロブ・フリードマン氏は自身のXに「ショウヘイ・オオタニの時速100マイル（約160キロ）の速球がどんな風に見えるか見てみよう」と綴り、本塁側からの視点を共有。衝撃の豪速球に米アナリストは唖然とした。

　さらにSNS上では「うわ！」「エグっ」「こりゃ打てんわ笑」「これがインハイに来ると思ったら...」「頭にあたったら首から取れちゃいそうだな」「見えてる消える魔球」など、大谷の球筋に驚愕する声が噴出した。

　メジャーでは５年ぶりとなる投手専念となったゲームで超絶的な快投劇を披露した大谷。防御率0.50に加え、投手の安定感を評価する「WHIP（１投球回あたり何人の走者を出したかを表す数値）」は「0.72」をマーク。これはMLB全体トップの数字だ。

構成●THE DIGEST編集部

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