現地４月25日、トロント・ブルージェイズの岡本和真は、本拠地で行なわれたクリーブランド・ガーディアンズ戦（〇５対３）に４番・サードで先発出場。２試合連続の５号ソロを放つなど、３打数２安打２打点１四球の活躍で勝利に貢献した。

　０対１で迎えた４回、イニングの先頭で打席に立った岡本は、カウント１－１から相手先発ジョーイ・カンティーロが外角に投じた147キロのフォーシームを強振。打球速度108.9マイル（約175.3キロ）、飛距離425フィート（約130メートル）を計測し、バックスクリーンに飛び込んだ。２戦連発弾は、これでメジャー２度目だ。

　試合後、ヒーローインタビューに招かれた岡本は同点弾について、「必死に食らいついていきました」と振り返った。その直後に、チームメイトのマイルズ・ストロー、ブラディミール・ゲレーロJr.から“バケツシャワー”で手荒く祝福された。
  　また、堅実な守備でチームのリズムを作ってきた日本人ルーキーは、メジャーのサードに慣れてきたのかと問われると「日々、皆さんに教えていただいているので、頑張りたいです」と謙虚に回答。インタビューの最後には「I love Blue Jays！」と締めくくり、熱狂する現地ファンの声援に応えていた。

　攻守で確かな存在感を示しているブルージェイズの背番号７。今後も、その活躍ぶりに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】岡本和真が速度175.3㎞、飛距離約130mのバックスクリーン弾！