打撃の調子が上向き始めている。

　現地４月26日（日本時間27日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地シカゴ・カブス戦に「１番・DH」で先発出場し、６号ソロを含む３打数３安打１打点、１四球、１盗塁と活躍。６対０のチーム勝利に貢献した。一発が生まれるのは、12日（同13日）の本拠地テキサス・レンジャーズ戦以来、12試合60打席ぶりだ。

  　５対０で迎えた７回先頭の第４打席では、カブスの２番手左腕ホビー・ミルナーと対峙すると、内角低めに投じられた初球シンカーを強振。これが打球速度109.8マイル（約176.7キロ）、飛距離382フィート（約116メートル）を計測する左中間席への豪快弾となった。

　前日まで３試合連続無安打に終わるなど、打撃面でやや停滞していた大谷だが、この日は地元局『SportsNet LA』のフィールドインタビューで前向きな感触をコメント。「昨日あたりからちょっとずつ良くはなっているかなとは思うので、もう少し我慢しながら改善したいなと思っています」と落ち着いた口調で話している。

　本格的な復調へ向けた鍵については、「構えが一番だなと思うので、そこが整えば、もう少し打席が送れるなと思っています」と自己分析。「（チームの）投手陣も素晴らしいですし、良い試合が今のところ多いなとは思ってます」と手応えを口にしていた。

　この試合をきっかけに完全復活となるか。快音を響かせた日本人スターのさらなる爆発に期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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