気迫の勝利だ。

　現地６月17日（日本時間18日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地でのタンパベイ・レイズ戦に先発登板し、６回（91球）を７安打４失点、５奪三振、２四死球の内容で今季７勝目（２敗）をマーク。自責４は今季ワーストの数字だが、５対４のチーム勝利に貢献した。

　初回を13球で三者凡退に抑えると、その後も４回まで無失点投球を続けた大谷だが、２点リードの５回に手痛い４失点。一塁ベースカバーが遅れる場面もあり、３連打を含む５被安打の猛攻に遭った。４失点を喫するのは、10日（同11日）の敵地ピッツバーグ・パイレーツ戦に続き２登板連続だ。
  　ただ、偉才の力投にはチームメイトから称賛の声が上がっている。この日、６回１死二塁の場面で逆転２ランホームランを放ったフレディ・フリーマンは、地元放送局『SportsNet LA』のインタビューに応じ、「一塁へ走る際に意思疎通のミスはあったけど、素晴らしい投球だと思う」と振り返っている。

　さらに「昼の試合はきつい」と続け、大谷のピッチングについて「６回を投げ切り、本当に見事だ。勝ち星をつけられて良かった」と笑顔でコメント。「こういう接戦をものにしなければならない」「とにかく目の前の試合だ。先を見れば、どこかで歯車が狂い始めるものだから」と今後の戦いへ気を引き締めていた。

　大谷は規定投球回未達ながら依然として防御率1.47と優秀な数字を残している。左膝の炎症、ユニホームに血が付くほどの右手中指のマメの出血など、ややコンディション面が心配だが、今後どんなパフォーマンスが見られるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】タッカーが山本由伸に“イタズラ”し笑顔に