圧巻の奪三振ショーだ。

　ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は現地７月４日（日本時間５日）、本拠地でのサンディエゴ・パドレス戦に先発登板し、７回３安打無失点、10奪三振、２四球と好投。チームは完封リレーで３対０の勝利を収め、山本は今季９勝目（５敗）を挙げた。
 
　初回に２安打を浴びる不安定な立ち上がりながらも、しっかりと無失点で凌いだ。最速98.2マイル（約158.0キロ）のフォーシームや切れ味鋭いスプリットなどを高い精度で投げ分け、２回途中からはパドレス打線に安打を許さなかった山本。10奪三振を記録するのは、メジャー自己最多タイの数字だ。

　この投球内容を受け、地元紙『California Post』のジャック・ハリス記者は、公式Xを更新。「まさにオールスター級の投球だ」と書き始め、「防御率は2.49まで下がった」「直近８登板は、54回２／３で９失点」と驚異的な数字を紹介している。

　同じく地元紙『Orange County Register』のビル・プランケット記者は、７回途中５失点と崩れた５月12日（同13日）のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦以降、調子を上げている山本の安定感に注目。「防御率1.48、被打率.163、52奪三振」と直近８登板の無双ぶりを強調していた。

　この日、２年連続２度目のオールスター出場も決まり、米球界で強烈な存在感を放つ日本人右腕。勢いはまだまだ止まらなそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】最後は伝家の宝刀スプリットで好調メリルから10個目の三振！