ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は現地７月19日、敵地でのニューヨーク・ヤンキース戦に先発登板。後半戦、自身初マウンドで９回（102球）を投げて２失点、被安打４、６奪三振、無四死球で今季10勝目（６敗）をマークした。

　山本は先頭打者を空振り三振に仕留めると、そのまま９番まで１人のランナーを出さず１巡目を終えた。奪った３つの三振もさることながら、要した球数はわずか28球の省エネ投球。ヤンキース先発キャム・シュリットラーが２、３回にそれぞれ27球、３イニングで計71球を投じた点を踏まえると好対照な両者の立ち上がりとなった。

　３回に大谷翔平、フレディ・フリーマンのタイムリーヒットで２点の援護を受けた山本。しかし２巡目に入った４回、先頭打者トレント・グリシャムに２ボールから投じた内角甘めのフォーシームをライトスタンド中段に運ばれた。

　その後は再び凡退の山を築いた山本。７回には先頭のベン・ライスに二塁打を浴びピンチを招くも、後続を３人で抑えて追加点を許さない。
  　ドジャース打撃陣が５得点のビッグイニングを築いた直後の８回裏では、中堅手のアンディ・パヘスが打ち取った当たりを太陽の光で見失う不運な被安打から連打で１失点。ただその後は落ち着いて一ゴロ併殺プレー、左直に打ち取り最少失点で乗り切った。

　そして９回のマウンドにも上がった山本は、変わらず淡々と最後の３つのアウトカウントを重ね、チームの勝利（８－２）に貢献。これまでMLBキャリアで完投したのは２度あったが、レギュラーシーズンでの完投は自身初だ。

　米誌『Sports Illustrated』ドジャース版のノア・カムラス記者はXで山本を完投させた意図を説明。急遽ダブルヘッダーとなったこの日、２試合目をブルペンデーにするドジャースにとって、山本のイニング消化はリリーフ陣の温存につながる大きな働きだった。「信じられない活躍だ」と同記者は絶賛している。

構成●THE DIGEST編集部

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