今シーズン限りでの現役延滞を表明しているロサンゼルス・ドジャースのミゲル・ロハスが、現役を続行するかもしれない。

　ロハスは2025年のポストシーズン中に、26年シーズン終了後に引退すると表明。12月に年俸550万ドル（約8.7億円）の１年契約を結んだ際にも、あらためて26年限りでの引退を強調していた。

　そんななか、米紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者が現地８月16日、「ドジャースの遊撃手ロハスが、引退について考え直すことを検討している。ドジャースのコーチ兼フロントオフィスという役割に移る前に、もう１年現役を続ける可能性がある」と報じた。

　ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』も、ロハスの現役続行の可能性に言及。「ロハスはドジャースから受けた選手育成コーチの申し出を、先延ばしにするかもしれない。ナイチンゲール記者が、ロハスが現役を続行する可能性を報じており、27年２月に28歳になるロハスは、まだプレーできる能力が備わっていると自覚している」と伝えた。

「今シーズンの序盤、ロハスはこう語っていた。“引退を決意したのは、自分がもうプレーできないと感じたからではない。俺はまだやれる。100試合、出場できる準備はできている”」

  　37歳のロハスは出場80試合で打率.284、18打点、３本塁打、OPS.740と結果を残し、とりわけ左投手に強い一面を持つ。さらに二塁、遊撃に加え、外野も守れるユーティリティー性も重宝される要因だ。トロント・ブルージェイズと死闘を演じた25年ワールドシリーズ第７戦では、３対４と１点ビハインドの９回１死から値千金の同点ソロアーチを放っている。

　25年に現役引退を決めた理由には、家族の存在があった。『Dodgers Nation』は、「ロハスが引退を決断した重要な要素は家族だった。“息子のアーロンが、『僕の試合を見た？』と聞いてくるんだ。俺は『見たよ』と答える。本当はもっと子どもの側にいてあげたいんだ。俺の両親が自分のために、そうしてくれていたから”」と報じている。

　スーパースター軍団にあって、決してスタメンを張る選手ではない。しかし、ドジャースにとって貴重なバックアッパーであり、クラブハウスでのリーダーシップ、チームの精神的支柱といった影響力は健在だ。はたしてロハスは今シーズ限りでの現役引退を撤回するのか。

構成●THE DIGEST編集部
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