現地８月23日、ロサンゼルス・ドジャースが本拠地でピッツバーグ・パイレーツと対戦し、４対０で勝利。パイレーツとの３連戦で３連勝した。

　初回、四球を選んだ１番の大谷翔平が盗塁を決めると、２番フレディ・フリーマンの中前打で一、三塁。３番ムーキー・ベッツの遊ゴロ併殺の間に、大谷が先制のホームを踏んだ。

　４回には２死一、二塁から８番アレク・トーマス、９番ハンター・フェドゥシアが連続適時打を放って３対０。５回には無死一、三塁から４番マックス・マンシーの投ゴロの間に１点を加えて、４対０とリードを加えた。

　投げては先発ブレイク・スネルが６回94球、被安打２、３四球、１死球、６奪三振、無失点と快投。２番手エドガルド・エンリケス、３番手ブロック・スチュワート、４番アレックス・ベシアが継投完封リレーを見せ、ドジャースが完勝した。

  　試合後、地元紙『California Post』は「世界最高レベルの先発ローテーションが、エース級の活躍を見せてパイレーツをスイープした」と報じた。

「ドジャースはパイレーツとの３連戦に、３人のエースと投入。山本由伸が初戦、タリク・スクーバルが第２戦、そしてスネルが３戦目。結果は予想通りだった。勝ち、勝ち、勝ちだ」

　初戦の山本は７回途中107球、９奪三振、２失点。２戦目のスクーバルは７回106球、
11奪三振、３失点で、３戦目のスネルは６回無失点と、それぞれがチームの勝利に貢献した。

　同紙によると試合後、スネルは「もっとうまく投げないといけない」と語り、とくに３四球、１死球が「正直なところ、あれは怠慢だった」と反省を口にした。

　左肘遊離体除去の手術から復帰後、スネルは３試合に登板して２勝。いずれも６回を投げたこの３試合に限れば、失点はわずか２で、防御率1.00、WHIP0.78と圧倒的な数字を残している。

　また、故障離脱していたタイラー・グラスノーが現地25日（日本時間26）のアトランタ・ブレーブス戦で復帰予定。さらに大谷も投手復帰に向けて調整を続けている。

「先発ローテーションのなかで、かなり激しい競争が繰り広げられるだろう。本当に楽しみだ」

　このように心境を語ったスネルに加え、山本、スクーバル、グラスノー、佐々木朗希、そして大谷。同紙が表現した「世界最高レベルの先発ローテーション」が今後、どれだけの無双ぶりを見せてくれるのか。

構成●THE DIGEST編集部
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