ロサンゼルス・ドジャースは現地８月27日、アトランタ・ブレーブス戦に０対１で敗れ、３戦シリーズ全敗を喫した。ナ・リーグ東地区首位のブレーブスとのゲーム差が１に縮まったため、ポストシーズンで直接地区シリーズに進出できない可能性が高まるなど、痛恨の３連敗となった。

　３戦すべてが１点差と僅差での敗北（３対４、５対６、０対１）だったため、米メディアでは特定の人物のパフォーマンスを振り返り、スイープの責任を問う動きが見られた。『Fan Sided』はブレーブスとのシリーズ３連敗の戦犯３人に大谷翔平、カイル・タッカー、そしてデーブ・ロバーツ監督をピックアップ。それぞれの失敗を説明した。

　大谷については、「決してショウヘイ・オオタニという選手の価値を貶める意図はない」と前置きしつつ、ポストシーズンへ向けた重要なシリーズ３戦で計14打数３安打、４三振、０打点、１得点と「GOAT」らしからぬ姿を見せたと主張。「打線の起爆剤となる一打が切実に求められていた最終戦で４打数無安打に終わるなど、期待されたレベルの活躍を見せられなかった」と断じた。
  　タッカーは大谷と対照的に開幕から厳しい批判に晒されている。そんな中で今回のシリーズでは最初の２試合に先発出場し、９打数１安打１得点と特に苦戦。絶対に負けられなかった最終戦ではスタメン落ちを喫し、出場機会は９回２死からの代走のみだった。

「その貢献度は皆無に等しい」「健康な状態であっても全試合で先発を任せられないような選手になってしまっている」と４年２億4000万ドル（約383億円）の価値を提供できていない現実を改めて突きつけられた形だ。

　そして接戦のシリーズだったため、指揮官の采配にも疑問の声が。『Fan Sided』は最終戦をその好例として挙げ、ブレーブス先発クリス・セールを相手に打線が全く機能していなかったにもかかわらず、代打で変化を作らなかったと批判。「今回のシリーズにおけるロバーツ監督の采配からは、調整しようとする姿勢が明らかに不足していたように感じられた」と苦言を呈した。

　もちろん特定の選手、スタッフだけに責任を押し付けることはできない。それでもこの３人が期待通り、あるいは期待以上のパフォーマンスを発揮できれば、ポストシーズンでの“リベンジ”、さらにワールドシリーズ３連覇に大きく近づくのは間違いないだろう。

構成●THE DIGEST編集部

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