現地８月30日、トロント・ブルージェイズの岡本和真が本拠地でのシアトル・マリナーズ戦に「６番・三塁」で先発出場。６回に今季28号となるソロ本塁打を放つなど、３打数１安打の活躍で、チームの７ー０の快勝に貢献し、米ファンからも歓喜の声が上がった。

　岡本は第１打席、第２打席とマリナーズ先発のローガン・ギルバートの前に、いずれも三ゴロに倒れた。それでも３点リードの６回１死の場面で打棒が爆発。２番手として登板した左腕ゲイブ・スパイアーと対戦すると、初球の真ん中に入ったスライダーを捉え、打球を中堅スタンドへ放り込んだ。

　相手チーム屈指のリリーフ左腕から放った今季28号は、打球速度108マイル（約173.8キロ）、飛距離405フィート（約123.4メートル）を計測する豪快な一発となった。
  　日本人ルーキーとして初の30本塁打到達まで、あと２本に迫った岡本。節目の大台が見えてきたなか、豪快な一発にネット上の米ファンからも驚きの声が上がった。

「カズマ・オカモトは人間じゃない！　ルーキーイヤーに28本塁打だって!?」
「彼の本気をMLBはまだ理解していない」
「信じられない」

　今季133試合に出場し、打率.230、28本塁打、78打点、OPS.752（長打率.447、出塁率.306）をマークする岡本。日本人ルーキー史上初の30号到達を期待する米ファンからも熱い視線を送られている。

構成●THE DIGEST編集部

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