現地８月30日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は敵地でのデトロイト・タイガース戦に「１番・指名打者」で先発出場。５打数無安打、２三振に終わり、10試合連続で本塁打が出ていない。さらに、現地29日に予定されていたタイガース戦での先発登板も回避するなど、ネガティブな話題が続き、米ファンからは辛辣なコメントが相次いでいる。

　大谷はこの日、第１打席でタイガース先発左腕のフランバー・バルデスと対戦。カウント０－２から３球目の内角低めのシンカーを引っ張ったが、二ゴロに倒れた。

　３回の第２打席では再びバルデスと対峙。フルカウントから７球目のチェンジアップを打ち返したものの、一ゴロに終わった。５回１死一塁で迎えた第３打席は、シンカーやチェンジアップに翻弄され、空振り三振。７回２死の４打席目では、タイガース２番手のタイラー・キンリーに対し、カウント２－２から外角高めのスライダーを捉えたが、一ゴロに倒れた。

　９回先頭の第５打席では、右腕ジェイコブ・ウェーガスパックと対戦。カウント２－２から５球目の151キロの直球に手を出したが、空振り三振に仕留められた。
  　これで大谷の８月の成績は、打率.241（108打数26安打）、６本塁打、OPS.794（長打率.472、出塁率.322）となった。昨年８月は打率.306（98打数30安打）、７本塁打、OPS1.020（長打率.582、出塁率.438）をマークしており、昨年と比べてやや数字を落としている。

　さらに、昨年８月には10試合連続で本塁打が出ない時期はなく、今月は長打が止まっていることに加え、左ひざの違和感による直前の登板回避など、気になるニュースも続いている。

　この状況に対して、地元紙『California Post』のディラン・ヘルナンデス記者は自身のXを更新し、「もう十分だ。ブルペンセッションも、もう必要ない。今は打撃に集中するべきだ」と、強く主張。MLB専門ライターのダン・クラーク氏もXで「オオタニは負傷・違和感を抱えているが、その話題は主に投手としての登板能力との関連で語られている。私はその見方に異を唱えたい。現在の10試合で43打数５安打（打率.116）という不振を見ても、実際には打撃にも明らかに影響が出ている」と投稿し、８月後半の不振に言及した。

　試合後、大谷の現状をめぐって米ファンからも不満や不安の声が殺到。「今すぐ休ませろ！」「とにかく休養が必要だ」「オオタニを恐れて、IL入りも伝えられないのか？」「この状況にうんざりしてくる」「たまには打順を変えてみたらどうだ...」など、さまざまなコメントが上がった。

構成●THE DIGEST編集部

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