サンディエゴ・パドレスの右腕ダルビッシュ有は、昨オフに受けた２度目のトミー・ジョン手術からの復帰に向け、今季はリハビリに専念している。

　８月27日に自身のXで公開したブルペン投球の動画では、スムーズな体重移動から右腕を力強く振っている様子が収められており、北海道日本ハムファイターズで共闘した糸井嘉男氏や同学年の涌井秀章（中日ドラゴンズ）から、称賛の声が上がるなど、順調な回復ぶりを窺わせた。

　一方、驚きのニュースが飛び込んできた。米メディア『AlBat』が、「パドレスに激震！ダルビッシュ有が現役引退を真剣に検討」と銘打った記事を掲載した。

　同メディアは、パドレスのクライグ・スタメン監督による「彼はまだ、本当に復帰したいのか、引退したいのか、あるいは球団での次の役割は何になるのか、分かっていない。我々は彼に時間を与え、自由にやらせている」というコメントを紹介した。
  　40歳の右腕がブルペンでのピッチングをしたと伝えつつ、「ダルビッシュ本人も代理人も、2027年にメジャーリーグ復帰を目指すのか、それとも引退するのか、明確なヒントは示していない」とも報じた。

　そのうえで、同メディアはダルビッシュについて考え得る３つの選択肢として、（１）27年の復帰（２）引退（３）パドレスのスタッフへの転身、という項目を提示。それぞれに可能性があるとしている。

　多くのファンはマウンドへの帰還を期待しているだろうが、現時点では未定。今後の動向に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ダルビッシュ有が公開したブルペン投球