セ・リーグの優勝争いが熾烈を極めている。

　藤川球児監督が率いる阪神タイガースは、９月15日の中日ドラゴンズ戦で１対４の敗戦。今季ワーストの７連敗を喫した。２位で橋上秀樹監督代行が指揮を執る読売ジャイアンツは、同日に横浜DeNAベイスターズに２対13で大敗。３連敗を喫した。

　この結果、阪神が69勝57敗１分けの勝率.548でトップに立ちマジック15が点灯しているものの、２位の巨人が70勝59敗２分けの勝率.543で、わずか0.5ゲーム差で迫っている

　まれにみる大混戦のポイントを、専門家はどう見ているのか。現役時代に大洋（現・DeNA）と日本ハムでプレーし、盗塁王などのタイトルを獲得した高木豊氏が、自身のYouTubeチャンネルで見解を示した。

　同氏はまず、雨天中止などの関係で残り試合数が阪神の方が４つ多い点に着目。「勝つ計算で行けば、４つあるのはでかいよ。それ（巨人は待たされる状態）と、越さなきゃいけないから」と、終盤の“過密日程”は首位チームに分があると見立てる。
  　阪神からすると「マジックを消されたら嫌」と推測しつつ、「上にいるチームが有利だよ」と主張する。一方、巨人が逆転した場合、1.5ゲーム差をつければ阪神は４戦全勝が必要になるために、形勢が逆転すると予想した。

　また直接対決は残り１試合のため、ともに他球団との戦いが多い。そのなかで高木氏は、中日の右腕・高橋宏斗や左腕カイル・マラーを例に挙げ、「阪神が調子が良い時でも厳しいよ」と、好投手が登板するか否かも大事な点だとした。

　さまざまな要素を含んでいるセ・リーグの覇権争い。阪神の２連覇か、巨人の２年ぶりのV奪回か、目が離せない展開が続く。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】高木豊氏がセ・リーグの優勝争いを占う