評価がうなぎ上りだ。

　現地９月15日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、敵地でのシンシナティ・レッズ戦に先発登板。初回に２者連続四球を与えたものの、終わってみれば７回１安打無失点の内容で今季14勝目（８敗）を挙げ、この安定感には、現地識者からも熱い視線が注がれている。

　16日、MLB専門局『MLB Network』のX（旧ツイッター）は、番組内で山本の話題に反応したマーク・デローサ氏の動画を公開。開幕から長いイニングを投げている日本人右腕の献身性には、このワールド・ベースボール・クラシック（WBC）米国代表監督も称賛を惜しまない。
  　同番組によれば、昨年９月１日以降、ポストシーズンを含めた数字で山本は、243回１／３とメジャー最多の投球回を記録しているという。これを受けたデローサ氏は、「彼こそが最もビッグゲームに強い投手か？」という問いに対し、「イエスと言わざるを得ない」と回答した。

　さらに、「早い段階で力を使い果たしたりしない」と続け、「すべてが備わっている」などと絶賛のコメント。昨季ポストシーズンの歴史的なパフォーマンスについては、「永遠に心を奪われた」「投手として最も無私無欲だ」と振り返っており、感心しきりの様子だ。

　今季は27先発で防御率2.51の成績を残す山本。シーズン終盤も好調を維持しており、残り試合、そしてその先の戦いも彼の投球から目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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