10月２日（日本時間３日）から地区シリーズが始まる。ワイルドカード・シリーズでアストロズを２勝０敗で撃破したホワイトソックスの次なる相手はガーディアンズ。９月の失速により地区優勝を奪われた因縁の相手でもある。

　一発攻勢が得意なホワイトソックスに対し、ガーディアンズは強力投手陣が看板。特に第１、２戦で先発するパーカー・メシック、ギャビン・ウィリアムズの二枚看板はかなりの実力者だ。

　フルシーズン１年目でリーグ３位の防御率2.56を記録し、瞬く間にエースへ台頭したメシックの最大の武器は４シーム。平均94.4マイル、最速でも97.7マイルと特別速いわけではないが、ギクシャクした投球フォームと豊富な縦変化量で独特の勢いを生み出す。

　一方、４年目のウィリアムズは248三振を奪って初のタイトルを獲得した。昨季から投球割合を大幅に増やしたスイーパーが絶大な威力を発揮した上、４シームもパワーアップ。９イニング平均の奪三振率は9.29→12.11へと急上昇し、球界屈指のドクターＫへと変貌を遂げた。
  　ホワイトソックスにとって、この２人を攻略できるかかどうかがシリーズの命運を左右すると言っても過言ではない。そんな中、カギになるのはやはり村上宗隆だろう。というのも、レギュラーシーズンでこの２人からホームランを放っているからだ。

　メシックからの一発は８月７日、本拠地レイト・フィールドでの一戦で６回裏に放った。カウント０－１からの２球目、外角寄りの95.8マイルの４シームを一閃すると、打球は高々と舞い上がってバックスクリーンへ。打球初速110.5マイル（177.8キロ）、飛距離406フィート（123.7メートル）の特大弾だった。

　続く８日、今度はウィリアムズにも一発をお見舞いした。同じく６回裏、今度は１－１からの99.8マイルのシンカーを弾き返すと、打球は低い弾道でレフトポールを直撃。このホームランをきっかけにホワイトソックスはこの回、一挙５点を入れて逆転勝ちした。