ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希が現地10月４日（日本時間５日）、本拠地ドジャー・スタジアムで行なわれたアトランタ・ブレーブスとのナ・リーグ地区シリーズ（NLDS）第２戦に今季ポストシーズン初登板を果たした。

　ドジャースが１対３とリードを許した８回から７番手としてマウンドに上がり、２回を36球（ストライク18球）、被安打０、奪三振１、与四球２、死球１、無失点に抑えた。
  　８回は先頭打者に四球を与えると、次打者には死球。送りバントで１死二、三塁とされ、続くドレーク・ボールドウィンを敬遠して１死満塁のピンチを招く。ブレーブスに流れが傾きかけたなか、佐々木は２番のロナルド・アクーニャJr.を併殺に仕留め、得点を与えず。最大の窮地を切り抜けた。

　９回のマウンドも続投した佐々木は、先頭のマット・オルソンから101.3マイル（約163.0キロ）の速球で空振り三振。オジー・アルビーズを一ゴロ、この日３安打と当たっているマイケル・ハリス２世を二ゴロに打ち取り三者凡退に打ち取った。

　佐々木の投球にファンからは「耐えたぁあああ」「ヒヤヒヤした」「何とか抑えた」といった８回のピンチ脱出に安堵する声が上がる一方、「投球内容が酷い」「辛うじて救われた感が否めない」との厳しい反応も。また、「２イニング目は安定したな」「これよこれよ」「勢いある」と、９回のピッチングを評価する声も見られた。

　なお、試合はドジャースが２対３で敗れ、NLDSは１勝１敗に。第３戦は現地６日（日本時間７日）、ブレーブスの本拠地トゥルーイスト・パークで行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部

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