クリーブランド・ガーディアンズは現地10月10日、シカゴ・ホワイトソックスとの地区シリーズ最終第５戦に２対０で勝利。先発のギャビン・ウィリアムズが５回２／３（94球）で無失点、被安打１、12奪三振、３与四死球の快投を披露。リリーフ投手と合わせて計21個の三振を奪うなど村上宗隆をはじめとするホワイトソックス打線を完封した。

　打撃陣の功労者はなんと言ってもホセ・ラミレスだろう。４回、先頭のスティーブン・クワンがヒットで出塁すると、ホワイトソックス先発ショーン・バークの５球目のナックルカーブをライトスタンドへ運んだ。
  　この一発の“異常ぶり”をXで報じたのはMLB公式サイトのサラ・ラングス記者だ。ラミレスが打ち返した投球の地面からの高さ0.74フィート（約23センチ）はホームランとしては、トラッキングが開始した2008年以降のポストシーズンで最低、自身のキャリアでも最も低い位置だったという。

　本拠地での２連戦では計６打数無安打３三振と苦しんだ34歳だったが、敵地シカゴに移った第３、４戦で覚醒。３戦目の逆転２ランホームランを含む９打数４安打５打点４得点と大爆発し、打棒でチームを連勝に導いた。そして今回、本拠地でのリーグ優勝決定シリーズ進出決定に大きく貢献した形だ。

　難しい球をスタンドに運ぶなど絶好調のラミレスがリーグ優勝、そしてチームを78年ぶりの世界一にけん引できるか。

構成●THE DIGEST編集部

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