藤川球児監督が率いる阪神タイガースは今季、79勝62敗２分で12度目のセ・リーグを制した。球団初となる２連覇を達成した強さを、OBの片岡篤史氏が自身のYouTubeチャンネルで語った。

　自身が選手として在籍した５年間で２度のリーグ制覇に貢献した同氏はまず、「（連覇は）見事としか言いようがない」と、偉業を成し遂げた後輩たちを称える。

　ただ、昨季は２位の横浜DeNAベイスターズに13ゲーム差と大差をつけていたため「（今年は）阪神ファンも他の人たちも前評判が高かったので、もっとぶっちぎると思われていた。ぶっちぎれなかったから、いろいろなことを言われる」と指摘する。

　それでも、「実際やっている人たちは、周りが思うほど楽な戦いではなかったはず。ただ俺は、他のチームとゲーム差以上に力の差があると思う（２位の読売ジャイアンツとは2.5差、３位のDeNAとは7.5差）」と主張。チームの底力を、以下のように解説した。
  「（打順が１番から）近本（光司）、中野（拓夢）、森下（翔太）、佐藤（輝明）、大山（悠輔）までの５人。ピッチャーでは石井（大智）が怪我したり、 昨年良かった及川（雅貴）や桐敷（拓馬）、岩崎（優）も本調子ではなかったけど、そこに工藤（泰成）、木下（帝都）という若い投手が出てきたりする総合力」

　さらに昨年までは５勝が自己最多だったサウスポー髙橋遥人については、「日本ハムから来たキャッチャーの伏見（寅威）が、うまくリードして、最多勝（16勝３敗）を取れるぐらいの活躍をした。高橋がいなかったら、13の貯金がなかったらと思うとゾっとする」と、貢献度の高さに言及した。

　そして、「そういう風な選手が出てくるところが、強いチーム。昨年よりプラスアルファで、（４月下旬に左手首を骨折した）近本がいなかった時期は苦戦したけど。選手と現場、プラスフロント。（大山や近本、佐藤、森下といった）ドラフト１位の選手がたくさん出て。戦力補強という意味では、フロントと選手が一体となって連覇を達成したと思う」とまとめた。

　阪神は２年連続での日本シリーズを目指し、10月14日から始まるクライマックス・シリーズ（CS）ファイナルステージで、CSファーストステージを勝ち上がったDeNAを迎え撃つ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】片岡篤史氏が古巣タイガースについて語る