ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が、３回途中KOだ。

　現地10月12日に行なわれたミルウォーキー・ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第２戦に先発した山本は、初回から安定しなかった。

　初回に１点の援護をもらったものの、その裏、２番ブライス・テュラングに二塁打を打たれると、続く３番ウィリアム・コントレラスに適時打を許して１対１の同点に追いつかれた。

　２回こそ６番ギャレット・ミッチェル、７番クーパー・プラットをそれぞれ二ゴロに打ち取り、８番サル・フレリックを中飛に抑えて三者凡退で帰ってきたが、２対１とリードして迎えた３回裏、ふたたびブルワーズ打線につかまった。

　先頭の９番デビッド・ハミルトンに中前打を許し、１死から２番テュラングにフルカウントから四球。最後のカットボールは外角ぎりぎりのコースで、山本は首をかしげて不満げな表情を見せた。この時、ウィル・スミスはABSチャレンジを使用しなかった。

　続く３番コントレラスに対し、７球を要して中飛に抑えたものの、４番ジェイク・バウアーズにフルカウントから６球連続ファウルと粘られた末に、12球目のカーブはストライクゾーンを外れて四球となった。

  　２死満塁で迎えた５番クリスチャン・イェリッチに中前に弾き返されて２点を失い、２対３と逆転を許してしまった山本はここで降板。２回２／３、75球、被安打４、２四球、３失点の内容だった。

　今季最短、ポストシーズンキャリア最短の降板となった山本について、地元紙『California Post』は、「重要な統計がある。“４”だ。山本の投球に対し、ブルワーズの打者が計33スイング。そのうち空振りを取れた回数が“４”だった。空振り率は12%で、これは山本のキャリアで２番目に低い数字だ」と報じた。

「空振り率が少ないことが球数増につながり、３回２／３で75球。最終的に早期降板を余儀なくされた」

　際どいボールを見極められ、追い込んでもファウルで粘られた。１敗で迎えた第２戦でドジャースファンの期待を一身に背負った背番号18は、ブルワーズ打線の術中にはまってしまった。

構成●THE DIGEST編集部
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