現地10月12日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は敵地で開催されたミルウォーキー・ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第２戦（●４対７）に先発登板。２回２／３を投げ、４安打３失点だった。

　まさかの３回途中降板となった山本が苦しんだのは、２対１で迎えた３回裏だった。２死一、二塁で、３－２のフルカウントから４番ジェイク・バウアーズに６球連続でファウルと粘られると、12球目で四球を与える。満塁のピンチを招き、続くクリスチャン・イェリッチに２点適時打を許した。

　バウアーズの驚異的な粘りには、殿堂入り右腕も賛辞を惜しまなかった。試合後、MLB通算213勝、154セーブを誇るジョン・スモルツ氏は、米放送局『FOX Sports』の番組でインタビュアーを務め、「ポストシーズンで、君が見せたあの打席ほど素晴らしいものを、私は記憶にない」と称賛した。
  　このコメントに対してバウアーズは、「彼が私の内角を突こうとしているのは明らかだった。だから、本当に大事なのはやりすぎないことだった。身体を開かない。真ん中に来たら、それを見逃さない。来なければ、フォアボールが取れるまで粘る。それだけのことで、ひたすら落ち着くことだった」と、息詰まる打席での意識を振り返っていた。

　MLB２連覇中の王者を相手に２勝０敗としたブルワーズは次戦、敵地で日本時間15日の９時から行なわれるNLCS第３戦に臨む。

構成●THE DIGEST編集部

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