ロサンゼルス・ドジャースのブレイク・スネルが、現地10月14日（日本時間15日）に行なわれるミルウォーキー・ブルワーズとのナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）第３戦に先発登板する。

　ドジャースはここまで開幕２連敗を喫しており、本拠地で巻き返しを目指す。ドジャース専門サイト『DodgersBeat』は、スネルが本拠地で行なわれる第３戦の登板に向けて取り組んできたことや、投球における精神面の重要性について報じた。
  　スネルは前回登板となったナ・リーグ地区シリーズ第２戦のアトランタ・ブレーブス戦以降、自分自身との対話を重ねてきたという。「なぜ素晴らしい選手になりたいのか、なぜ野球をしているのか。そうした自分自身との対話が、本当に役立っている」と明かし、精神状態を整えることに重点を置いてきたと説明した。

　さらに、投球におけるメンタルの重要性を強調。「投球は80％がメンタルだと本気で思っている。自分自身にどう語りかけるか、打線をどう理解し、どう攻めていくか。投球は80％がメンタルで、残りの20％が身体的な要素だ」と持論を展開した。「結果を左右するのは間違いなくメンタルだと思っている」とも語り、精神面が投球の成否を大きく左右すると考えている。

　調整面では、ブルペンでの投球練習や強度を高めたキャッチボールを実施。「集中して取り組んできたし、あえて疲れるまで投げようとした。準備は万全で、必要なイニングを投げるつもりだ」と自信を示した。

　また、２勝０敗とリードするブルワーズについても分析を重ねている。スネルは「今はいい状態にあると思う。でも、逆境に直面すれば、いろいろな考えが頭の中を駆け巡るようになる」と話し、試合の流れが変わった際の相手の心理にも言及した。

　２連敗で迎えるNLCS第３戦に向けては「勢いが何より重要。本拠地で一度流れを変えれば、何が起きてもおかしくない」とコメント。さらに「勝つために、そして圧倒するために何をすべきか分かっている。あとは、それだけに集中するつもりだ」と、２度のサイ・ヤング賞を受賞した左腕は言葉に力を込めた。

構成●THE DIGEST編集部

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