ニューヨーク・ヤンキースは今季、レギュラーシーズンは93勝68敗で首位タンパベイ・レイズと4.5ゲーム差で２位、ワイルドカード争いではトップでポストシーズンに進出。ア・リーグワイルドカードシリーズ（ALWCS）ではボストン・レッドソックスに２勝０敗でア・リーグ地区シリーズ（ALDS）に進んだものの、レイズに初戦から３連敗を喫して敗退した。超名門球団の課題を、米老舗誌が指摘した。

『Sports Illustrated』の電子版『ON SI』は「ヤンキースが今オフに取り組むべき３つの大きな課題」と題した記事のなかで、「ア・リーグ全体が低調な中、本来なら最強であるはずのヤンキースが、チーム内にいくつかの問題を抱えている」と指摘。「ヤンキースが最も改善を必要としているのは、“コンタクト能力”と“守備”だ」と主張する。

　課題の１点目が「セカンドの空席を埋める」。ジャズ・チゾムJr.がフリーエージェントとなったなか、新戦力の候補にCJ・エイブラムス（ワシントン・ナショナルズ）、ケテル・マーテイ（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）、ザック・ネト（ロサンゼルス・エンジェルス）を挙げた。

　２つ目の課題については、「三塁のライアン・マクマーンから離れること」。マクマーンは今シーズン、打率.213、11本塁打、41打点、OPS.635に終わった。同メディアは「加入以来、特に打撃面で期待に応えられていない。三塁の守備には定評があるものの、昨季の守備は平均的なレベルにとどまっており、守備での貢献が打撃の不振を補うには至っていない」と分析。後任にはイサク・パレイデス（ヒューストン・アストロズ）の獲得を提案した。
  　３点目は「センターのトレント・グリシャムを交代する」。グリシャムを「26年に規定打席に達した41人のセンターフィールダーのなかで、平均を上回るアウト数－６、阻止した失点数－５で40位だった」と守備範囲の狭さを指摘。「彼は足の速い外野手ではないが、特に浅いセンターでプレーするために前に出なければならない場面では、ボールを追う際に単に怠慢だったり、無頓着だったりするように見えることがあった」と、手厳しい評価を下した。

　そして「シーズン後半に好調だったスペンサー・ジョーンズをセンターに起用する可能性もある。ジョーンズは最後の56試合でOPS.763、９本塁打、33打点、９盗塁を記録した。体格の割に俊足だが、三振率が非常に高い（36.3％）。また、センターの守備力も最高とは言えないため、ヤンキースは外野で最も重要なポジションであるセンターの守備をより適切にこなせる選手を探す可能性もある」と、代役について言及した。

　同メディアは、野手陣に大きなテコ入れが必要だという考えを示した。

構成●THE DIGEST編集部

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