野球日本代表「侍ジャパン」の宗山塁（東北楽天ゴールデンイーグルス）は、11月14日に行なわれた「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」（アジアCS）の第３戦・オーストラリア戦（16対１、７回コールド）に２番ショートでフル出場。５打数２安打４打点の活躍をした試合後、打撃に対する考えに言及した。

　12日のチャイニーズ・タイペイ戦（５対０）で１本、13日の韓国戦（９対５）では２本のホームランを放ってきた宗山が、今回も打棒を爆発させた。初回、第１打席でライト前ヒットを放つと、打者一巡して満塁で迎えた２打席目だった。相手投手のスライダーをジャストミートし、右中間スタンドに満塁弾を叩き込んだ。

　その後の３打席では無安打だったものの、今大会ここまで打率は驚異の.533、４本塁打をマークしている。

　大勝後に取材に応じた宗山は、16日の決勝戦で厳しいマークに遭うのでは、と尋ねられると「今の自分で打てるボールは決まっているはずなので、打てないボールまで打とうとすることはないです」と断言。以下のように続けた。
  「相手のピッチャーが、それ以上のボールを投げてきたら、自分は打てません。やるべきことを大切に、とにかく打てるボールを、どれだけ待てるか、そこにスイングをかけられるかだと思います」

　長打力の発揮については、「そんなに僕自身のバッティングは変えてないです」としながらも、こう分析した。

「シーズンより短期決戦で、一気に身体のコンディションを合わせて100％に近い状態に持っていけるところは、身体もメンタル的にも、集中力の高いところでやれているので、好結果にはつながっているひとつ（の要因）だと考えています」

　多くのチームメイトからも、バッティングへの驚きの声が上がっている宗山。15日19時開始予定のファイナルでは、どのようなパフォーマンスを披露するのか、注目だ。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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