秋山翔吾（シンシナティ・レッズ）と筒香嘉智（タンパベイ・レイズ）は、３月26日の開幕戦でメジャーデビューするはずだった。山口俊（トロント・ブルージェイズ）も、３月中にはメジャー初登板を果たしていたに違いない。だが、新型コロナウイルスのパンデミックにより開幕は延期され、早くても５月下旬に。さらに遅れ、７月以降にずれ込んでもおかしくない。延期の決定後も練習試合を行っている日本プロ野球と違い、メジャーではスプリング・トレーニングも中断している。

　２人の日本人野手を比べると、サンプル数はわずかとはいえオープン戦の結果は対照的だ。秋山は10試合に出場し、長打は二塁打１本しかないものの、28打数９安打（２四球）、打率.321、出塁率.367の好成績を記録している。

　一方、筒香は12試合で打率.179（28打数５安打）、出塁率.258（３四球）だ。２月の５試合は本塁打１本と二塁打１本を含む９打数４安打と好スタートを切った筒香だが、３月の７試合は19打数で内野安打１本のみ。オープン戦が中断した時点で、４試合続けて無安打（11打数０安打）という状態だった。また、秋山が30打席で７三振、三振率23.3％だったのに対し、筒香は実に39.3％（31打席で13三振）とかなり高い数字になっている。
  　筒香の場合、アジャストが必要な要素は秋山よりも多い。12試合の出場ポジションは、レフト、三塁、ＤＨが４試合ずつ。２試合続けて同じポジションで出場したことは一度もなく、打順は４番を除く１～６番の５スロットに入った。もしかすると、こうしたことも打撃に影響しているのかもしれない。ただ、開幕してからも、打順はともかく、ポジションは流動的になるだろう。こうした起用に慣れておく必要がある。

　秋山は、この点では日本時代と同じ。レフトが１試合あるだけで、他はすべてセンターを守り、打順も９試合でリードオフを務めた。３月４日の試合で４番に座ったのは、チームメイトの事情による。妻の出産に立ち会い、チームを離れていたマイク・ムスタカスが打席に立つ機会を増やすため、この試合は１番に入った。懸念材料を挙げるとすれば、盗塁失敗と牽制死が１度ずつで、盗塁がないことくらいか。