元トップ・プロスペクトが26歳の若さで球界を去った。シカゴ・ホワイトソックス傘下の３Ａに所属していたＡＪ・リードが、３月４日に現役を引退していたことが明らかになった。

　メジャー４年間の通算成績は、62試合で打率.149、出塁率.241、４本塁打、０盗塁と冴えない。けれども、リードは将来を嘱望されたスラッガーの一塁手だった。『ベースボール・アメリカ（ＢＡ）』誌は2016年の開幕前に発表したプロスペクト・ランキングの全体11位にリードを挙げ、「選球眼と卓越したパワーのおかげで、優れた出塁率と長打率を両立する数少ない選手となる可能性を持つ」と評していた。

　リードはケンタッキー大で一塁手兼投手として活躍。14年には全米最優秀アマチュア選手に贈られるゴールデン・スパイク賞と、二刀流選手に贈られるジョン・オルルード賞を受賞した。ちなみに、リードの前年はクリス・ブライアント（現シカゴ・カブス）とマルコ・ゴンザレス（現シアトル・マリナーズ）、翌年はアンドリュー・ベニンテンディ（現ボストン・レッドソックス）とブレンダン・マッケイ（現タンパベイ・レイズ）が、それぞれの賞に選ばれている。
  　14年にドラフト２巡目（全体42位）でアストロズに入団すると、15年は１Ａ＋と２Ａの計135試合で打率.340、出塁率.432（四球率13.8％）、34本塁打の好成績をマーク。『ＢＡ』から高評価を受けた16年６月にメジャーデビューを果たしたが、45試合で打率.164、３本塁打と壁にぶつかった。

　17年以降は３Ａでの成績も年々低下し、プロスペクトとしての評価も急落。昨年は３Ａでの成績も66試合で打率.216、13本塁打と振るわなかった。ボール球になるスライダーの見極めに問題を抱えていたこと、左投手をまったく打てなかったことがメジャーで生き残れなかった要因だが、鈍足で一塁しか守れなかったことも響いた。