新型コロナウイルス感染拡大によって３月20日に予定されていたMLBの開幕は延期となり、当面の目標である５月下旬からのスタートも暗雲が立ちこめている。

　そんな中、MLB機構、MLB選手会、そしてソニーは本日から「MLB THE SHOW プレーヤー・リーグ」の発足を発表した。人気テレビゲーム『MLB THE SHOW』を舞台に、全30球団から選出された代表者がリーグ戦を戦うというイベントだ。

　これが面白いのは、さすがアメリカというべきか、きっちりとフォーマットが決まっていること。「レギュラーシーズン」を29試合戦った後、高勝率の８チームが４月30日から始まる「ポストシーズン」に進出。そして、最初の２ラウンドは３番勝負を戦い、最後に勝ち上がった２チームが、５月２日からの「ワールドシリーズ」５番勝負の舞台に上がるのだ。

　もちろん、これはただの遊びではない。各団体は参加者に代わって各チームの青少年団に5000ドルを寄付するとともに、優勝者の所属チームにはさらに２万5000ドルの寄付がなされるという。
  “試合”の模様は選手もしくは各チームの持つツイッチにて行われるので、試合が見られない今だからこそ、メジャーリーガーが“ガチンコ”でプレーする貴重な様子をチェックしてみよう。

　注目選手の一人は、2018年のサイ・ヤング賞投手、ブレイク・スネル（レイズ）。日頃からゲーム実況をたしなむ彼の腕前は果たして。また、先日ゲームの能力査定に不満を漏らしたボー・ビシェット（ブルージェイズ）、アミール・ギャレット（レッズ）、ゲーマーとしての方が知名度が高い（？）トレバー・メイ（ツインズ）も楽しみな存在だろう。

【参加者一覧】
〈アメリカン・リーグ〉
●オリオールズ：ドワイト・スミスJr.［OF］
●レッドソックス：エデュアルド・ロドリゲス［LHP］
●ヤンキース：トミー・ケインリー［RHP］
●レイズ：ブレイク・スネル［LHP］
●ブルージェイズ：ボー・ビシェット［SS］

●ホワイトソックス：ルーカス・ジオリト［RHP］
●インディアンス：カルロス・サンタナ［1B］
●タイガース：ニコ・グッドラム［IF］
●ロイヤルズ：ブレット・フィリップス［OF］
●ツインズ：トレバー・メイ［RHP］

●アストロズ：ランス・マッカラーズJr.［RHP］
●エンジェルス：タイ・バッテリー［RHP］
●アスレティックス：ヘスス・ルザード［LHP］
●マリナーズ：カール・エドワーズJr.［RHP］
●レンジャーズ：ジョーイ・ギャロ［1B］

〈ナショナル・リーグ〉
●ブレーブス：ルーク・ジャクソン［RHP］
●マーリンズ：ライン・スタネック［RHP］
●メッツ：ジェフ・マクニール［UT］
●フィリーズ：リース・ホスキンス［1B］
●ナショナルズ：ホアン・ソト［LF］

●カブス：イアン・ハップ［UT］
●レッズ：アミール・ギャレット［LHP］
●ブルワーズ：ジョシュ・ヘイダー［LHP］
●パイレーツ：コール・タッカー［SS］
●カーディナルス：マット・カーペンター［3B/1B］

●ダイヤモンドバックス：ジョン・デュプランティアー［RHP］
●ロッキーズ：デビッド・ダール［OF］
●ドジャース：ギャビン・ラックス［2B/SS］
●パドレス：フェルナンド・タティースJr.［SS］
●ジャイアンツ：ハンター・ペンス［OF］

構成●SLUGGER編集部

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