現地５月20日、『ボストン・グローブ』紙が、2000年代におけるボストンのスポーツ選手のベストシーズンをランキング形式で発表。上原浩治が11位にランクインした。

　13年、１年契約でボストン・レッドソックスに加入した上原は73試合に投げて21セーブ、防御率1.09をマーク。27登板連続無失点を記録し、WHIP（１イニング当たりに出した走者の数）0.57はMLB歴代ベスト（50投球回以上）と、まさに歴史的な快投。リーグ優勝決定シリーズでMVPに輝くなどポストシーズンでも活躍は続き、ワールドチャンピオン獲得に大きく貢献した。

　記事は「年間を通じて、とりわけ初夏にクローザーを任されてからワールドシリーズで最後の空振りを奪うまでは、まさにアンヒッタブルだった」とした上で、「サイ・ヤング賞とMVPを獲得した年（※1990年）のデニス・エカーズリーに勝るとも劣らない働きぶりだった」と、往年の名クローザーを引き合いに出して褒め称えた。
  　2000年代のボストンでは、NFLのニューイングランド・ペイトリオッツがスーパーボウル優勝５回、レッドソックスも13年を含めて４度の世界一、さらにNBAのセルティックスは08年にファイナル制覇、NHLのブルーインズも11年にスタンリーカップ獲得と、４大スポーツすべてのフランチャイズが頂点に立つ黄金期を迎えている。その中での11位は、上原の功績が広く認められていることの証と言っていいだろう。

　ちなみにトップ５は以下の通り。
５位　ムーキー・ベッツ（レッドソックス／2018）
４位　ランディ・モス（ペイトリオッツ／2007）
３位　ティム・トーマス（ブルーインズ／2010-11）
２位　トム・ブレイディ（ペイトリオッツ／2007）
１位　ペドロ・マルティネス（レッドソックス／2000）

　３位のトーマスはこの年、ゴールキーパーとしてセーブ率.938のNHL記録を樹立。スタンリー・カップではMVPに選ばれる大活躍を見せた。２位のブレイディは言わずと知れたNFL史上最高のQB。07年はスーパーボウルでは敗れたものの、レギュラーシーズンではパス獲得ヤード、タッチダウンパスなどでリーグ最高を記録し、NFL史上初の全勝に貢献した。１位のマルティネスはステロイド全盛時代だったこの年に防御率1.74を記録。リーグ２位が3.70だったことからもいかに“異次元”の数字だったかよく分かる。

構成●スラッガー編集部

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