ヒューストン・アストロズが正遊撃手のカルロス・コレア（カルロス・ハビア・コレア）の弟、４歳下のＪＣ・コレア（ジーン・カルロス・コレア）と契約した。８年前のドラフトで、兄はプエルトリコ出身選手では史上初の全体１位指名を受けたが、弟はドラフト外だ。

　とはいえ、今年のドラフトが通常の40ラウンドから５ラウンドに短縮されなければ、ＪＣも指名されていただろう。アストロズは過去に２度、ＪＣを指名している。一昨年は33巡目（全体1002位）、昨年は38巡目（1156位）だった。

　また、MLB.comのブライアン・マクタガートによると、今回の契約前にＪＣは他の数球団からも誘われていたという。兄ほどのトップ・プロスペクトではないものの、アストロズが契約した理由は兄の存在だけではないようだ。ラマー大でＪＣは遊撃、二塁、三塁を守ってきた。球団は二塁手として考えているらしく、数年後には兄弟で二遊間コンビを組む日が来るかもしれない。

　同じチームでプレーし、ともに内野手として同時出場した兄弟は、1970年以降の50年間で以下の８組がいた。
  ハンク＆トミー・アーロン（71年アトランタ・ブレーブス）
ハンク＆ディック・アレン（73年シカゴ・ホワイトソックス）
カル＆ビリー・リプケン（87～92、96年ボルティモア・オリオールズ）
ブレット＆アーロン・ブーン（97～98年シンシナティ・レッズ）
バリー＆スティーブン・ラーキン（98年レッズ）
エドガー＆エイドリアン・ゴンザレス（2008～09年サンディエゴ・パドレス）
アダム＆アンディ・ラローシュ（08～09年ピッツバーグ・パイレーツ）
ケイレブ＆コーバン・ジョセフ（18年オリオールズ）

　彼らのうち、リプケン兄弟（遊撃＆二塁）とブーン兄弟（二塁＆三塁）は２人揃ってレギュラーを務めた時期があり、ラローシュ兄弟（一塁＆三塁）も約２ヵ月間、内野の両コーナーを揃って守った。一方、ラーキン兄弟の同時出場は１試合。彼らの同時出場が実現したのは98年の最終戦で、この日は遊撃と一塁がラーキン兄弟、二塁と三塁はブーン兄弟という、兄弟２組による史上初の内野カルテットが結成された。ラーキン兄弟の兄バリーは通算2180試合に出場した殿堂入り遊撃手だが、弟スティーブンは球団の計らいでこの１試合に出場したのみである。

　なお、現在同じ球団に在籍している内野手の兄弟は、カルロスとＪＣだけではない。今年１月、アリゾナ・ダイヤモンドバックスはマイク・アーメッドとマイナー契約を交わした。彼の２歳上の兄ニックはチームの正遊撃手。マイクは28歳ながらまだメジャーデビューを果たしておらず、昨シーズンは２Ａで過ごした。メジャーで兄弟共演を果たすのはまだ当分先だろう。

文●宇根夏樹

【著者プロフィール】
うね・なつき／1968年生まれ。三重県出身。『スラッガー』元編集長。現在はフリーライターとして『スラッガー』やYahoo! 個人ニュースなどに寄稿。著書に『ＭＬＢ人類学――名言・迷言・妄言集』(彩流社)。