27日、西武は本拠地メットライフドームでソフトバンクと対戦し、８対７で接戦を制した。

　序盤から大きな動きを見せた去年の１位と２位の直接対決第５戦。１回表、ソフトバンクは３番柳田悠岐の２ランホームランで先制する。一方、西武も２回裏、６番中村剛也がホームランを放ち反撃。3回終了時点ではソフトバンクが２点リードする展開で進んだ。

　中盤はソフトバンク・高橋礼、西武・宮川哲の両チームの２番手が好投し、落ち着いた展開。そんな試合を決めたのは昨シーズンのホームラン王、山川穂高の一発だった。５対７の２点ビハインドで迎えた７回裏、ソフトバンクの３番手岩嵜翔の初球を完璧に捉えた打球は、左中間スタンドに届く第４号決勝３ランとなった。

　試合を決めた山川は試合後、無観客の現状について「球場に本当に早く来てほしいです。今日のホームランもファンの皆さんがいればもっと一緒に喜べたと思う」とコメント。ファンに向けて「球場に来られる日を楽しみに手洗い・うがいしましょう！」と呼びかけた。

  　プロ野球は早ければ来月10日にも観客を動員していく見通し。山川が描く放物線の先が青色に染まる日は、もうそこまで来ている。

構成●THE DIGEST編集部

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