５日、楽天の涌井秀章が、楽天生命パークで行われた対ソフトバンク戦で快投を披露。惜しくも球団史上初のノーヒットノーランは逃したが、１安打完封で今季６勝目を挙げた。

　涌井は９回１死までノーヒットピッチングを続けたが、大記録目前の９回１死、代打の川島慶三にセンター前ヒット。だが、後続の今宮健太、柳田悠岐を二者連続三振に仕留め、１安打完封を達成した。

　出したランナーは四球の２人だけ。三振も７つ奪ったが、それ以上に打たせて取る投球が光り、打率でリーグダントツトップの柳田すら４打数無安打に押さえ込んだ。
  「ノーヒットノーランは全然意識していなかった」という涌井は、試合後のヒーローインタビューに、サバサバした表情で登場。大記録を逃しても、「そんなもんでしょう」と淡々としていた。

　昨季は３勝７敗に終わり、シーズン前には獲得した球団を批判する声もあったが、これでリーグトップを独走する６勝と見事に復活。この勝利でチームもソフトバンクに並ぶ首位に浮上した。

構成●SLUGGER編集部

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