シカゴ・カブスのダルビッシュ有は現地５日、敵地で行われたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に先発。３回に先制を許したものの、７回を１失点１四球４奪三振にまとめ、今季２勝目の権利を持って降板した。

　この日は「支配力」という点では、いつものダルビッシュらしくはなかった。メジャー歴代１位の通算奪三振率11.12（９イニング平均の三振数）を誇るドクターＫは、この日わずか４三振。また、昨年７月以降のK/BB（奪三振と与四球の比）がダントツ１位の17.00をマークしているものの、４三振／１四球で4.00と“平凡”な数字に終わった。

　しかし、「11種類の変化球を操る技巧派」としては健在だった。４シーム、カッター、シンカー、スライダー、カーブ、ナックルカーブと多彩な球種を駆使して相手打線を混乱させる。２回は１死一、二塁とこの日最初のピンチを迎えるが、俊足アダルベルト・モンデシーを併殺。続く３回も先頭打者の二塁打から連打を許し、２年連続リーグ最多安打の１番、ウィット・メリフィールドの場面では、またもナックルカーブで併殺に打ち取り、最少失点にとどめたのだった。
  　カブスが２対１でリードした６回、メリフィールドのボテボテの打球が一塁内野安打となり、暴投もあって無死二塁のピンチを迎える。しかし、ここで見事なギアチェンジ。昨年の本塁打王ホーヘイ・ソレーアを右飛、３番を三球三振で２アウト。４番のサルバドール・ペレスの場面では、この日最速となる97.5マイル（156.9キロ）のシンカーを記録するなど、遊ゴロに仕留めてリードを守り切った。

　計３度のピンチを脱したダルビッシュの投球を、地元ＴＶ局は「またもエスケープ（難を逃れた）！」と称賛。結局、ダルビッシュはこのまま今季最長となる７イニング目も三者凡退に抑え、93球を投げて7.0回を５安打１失点、１四球４奪三振。今季２勝目の権利を持って降板した。打線も８回に２点を追加し、８回表を終えてカブスが４対１でリードしている。

構成●SLUGGER編集部

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