●オリックス－ソフトバンク
（13～15日／京セラドーム）

　ソフトバンクは先週末のロッテとの首位攻防戦に２勝１敗と勝ち越し、ゲーム差を２に広げた。ペナントはおおよそこの２チームに絞られたと言っていい。今週は直接対決はないものの、ともに３位・楽天との戦いを控えており、息の抜けない戦いが続く。

　ソフトバンクは対オリックス戦に14勝５敗と大きく勝ち越しているが、中嶋聡監督代行が就任以降のチーム状態は見違えるほど元気になった。事実、ソフトバンクは前回の対戦（９月22～24日）では、１分２敗と負け越している。

　しかも、初戦のマウンドは９月の月間MVPに輝いた山本由伸。今季ソフトバンク戦は５試合で２勝２敗、防御率2.81。そのうち４回は千賀滉大との投げ合いだったが、今回の相手は笠谷俊介。この違いが投球にどんな影響を与えるか。一方、ソフトバンク打線では柳田悠岐、グラシアル、中村晃が山本から本塁打を放っている。彼らを上位に並べるのも一つの手かもしれない。
  ●ロッテ－楽天
（13～15日／ZOZOマリン）

　ロッテとのゲーム差が５もある楽天や西武がＣＳを諦めない理由は、ともにロッテとの対戦成績が良いからだ。言い換えれば、ロッテが両チームをしっかり叩けば決着はつく。

　ロッテは新型コロナウイルス感染で荻野貴司、角中勝也ら複数の主力野手が戦線離脱してからの５試合で計８点。藤原恭大が奮闘しているとはいえ、チーム全体としては得点力不足に苦しんでいる。井口資仁監督は打線の組み換えも示唆しているが、ここは残った主力野手の中村奨吾、井上晴哉の奮起に期待したい。

　一方、ロッテを引きずり下ろしたい楽天は、則本昂大、涌井秀章、岸孝之の経験豊かな３投手が先発する。則本は精彩を欠いているが、涌井は古巣ロッテ相手に今季すでに３勝。岸も３ここ３試合連続でＱＳを記録するなど不振から脱却しつつある。しかも、ZOZOマリンは西武時代の14年にノーヒッターを達成した思い出の地だ。