ロビンソン・カノー（メッツ）は、来シーズンの試合に出場することができなくなった。禁止薬物の検査で陽性反応が出て、162試合の出場停止を科されたためだ。カノーの薬物違反は、マリナーズ時代の2018年に続く２度目。前回はフロセミド、今回はスタノゾロールが検出された。出場停止の期間は、１度目の陽性反応が80試合、２度目が162試合、３度目は無期となる。

　薬物違反による162試合の出場停止処分を科されるのは、カノーが５人目だ。過去には、アレックス・ロドリゲス（14年）、ヘンリー・メヒーア（15年７月～16年７月）、マーロン・バード（16年６月～17年６月）、フランシス・マーテス（20年）が、この処分を科された。ロドリゲスはバイオジェネシス・スキャンダルにまつわる出場停止なので、検査の陽性反応ではないが、他はカノーと同じ“再犯”だ。

　処分を終えた後に再びメジャーに復帰することができたのは、今のところロドリゲスしかいない。15年の開幕戦でフィールドへ戻ったロドリゲスは、この年151試合に出場し、５年ぶり15度目の30本塁打以上（33本）を記録した。５月１日には、田澤純一から打った本塁打が当時歴代４位のウィリー・メイズに並ぶ通算660号となり、その６日後にその記録を追い抜いた。
  　２人目のメヒーアは、162試合の出場停止が明ける前の16年２月に、３度目の陽性反応が出て無期出場停止となった。ただ、この処分は“永久追放”というわけではない。１年後に復帰を願い出ることができ、２年経った後にMLB機構が認めれば復帰可能というルールがある。18年の夏に処分を解除されたメヒーアは、オフにメッツから解雇された後、マイナー契約でレッドソックスに入団。19年はマイナーで投げた。今シーズンはメキシカン・リーグの球団に在籍（シーズンは開催されず）。まだ31歳なので、再びメジャーのマウンドに立つ可能性はゼロではない。３人目のバードはそのままキャリアを終え、４人目のマーテスは現在アストロズに在籍している。

　カノーは処分に関する声明を特に発表しないようだが、これからたどりそうなのは、ロドリゲスと同じ道だろう。すなわち、22年のメジャー復帰だ。現在のメッツとの契約は23年まで残っている。薬物違反に伴い、21年の年俸2400万ドルは支払われないが、22年と23年も年俸は同額。解雇するにしても、メッツには２年分の年俸、計4800万ドルの支払い義務は残る。また、すでに38歳とはいえ、カノーは今季49試合で打率.316、10本塁打を記録。どうせ同じ金額を払わなければならないのなら、少しでもチームに貢献してもらった方が、メッツにとっては得になるだろう。

　一時は「殿堂入り確実」と言われていたカノーだが、『ニューヨーク・ポスト』紙のジョエル・シャーマン記者は、「そのチャンスはほとんどゼロになった」と断じる。だが、あと376安打で通算3000安打に到達し、600二塁打にも、あと29本まで迫っている。22～23年の２シーズンともレギュラーとしてプレーすれば、どちらも無理な数字ではない。３度目の過ちを犯すことなく、カノーが再びプレーすることを願いたい。

文●宇根夏樹

【著者プロフィール】
うね・なつき／1968年生まれ。三重県出身。『スラッガー』元編集長。現在はフリーライターとして『スラッガー』やYahoo! 個人ニュースなどに寄稿。著書に『ＭＬＢ人類学――名言・迷言・妄言集』(彩流社)。

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